以红军长征第一次翻越雪山这一具有历史意义的事件为背景，通过细腻而充满温情的笔触，讲述了红军先遣小队成员在极端恶劣的自然条件下，不畏艰难险阻，相互扶持，共同翻越夹金山的英勇故事。
生灵涂炭的八年抗战终于结束，而国共两党之间的解放战争也正式拉开序幕。蒋介石（孙飞虎 饰）调动大军从延安向西北扫荡，大有将异己彻底剿灭之势头。毛泽东（古月 饰）、周恩来等中央领导向北撤退，期间更与陕北失去联系，革命面临着最危急的时刻。在此紧要关头，刘邓大军决定冒险渡河，砍断蒋军的哑铃把子。然而一千里路的黄河自然环境极其凶险恶劣，此外沿途早有国军重兵把守，尤其是六十六师宋瑞珂挂帅的鲁西南兵团，是刘伯承（傅学诚 饰）、邓小平（卢奇 饰）挺近的重大阻碍。 狭路相逢勇者胜，反攻前夕，决定中国历史的鲁西南战役正式打响……
1927年7月，率军北伐的贺龙在河南打败了张作霖的部队，取得了临颖大捷。武汉国民政府主席汪精卫与蒋介石暗中勾结，强令贺龙返回武汉，为笼络军心，委任贺龙成为国民革命军第二十军军长。随即，汪精卫策划二十军童怀才部叛变，贺龙不顾《国民日报》随军纪者白莹劝阻，冒着枪林弹雨，策马前往，平息了这场哗变。贺龙从士兵口中知道，汪精卫已偷放了沾满中国人民鲜血的日本人山田。他赶往码头，堵截货船，用计抓住了藏在煤堆中的山田。汪精卫又指使武汉绅士名流重金收买贺龙，"鸿运楼"上，贺龙当着他们的面，把价值连城的珠宝尽数抛入湖中，使豪绅们心惊胆战。汪精卫一面高喊"东征讨蒋"，一面暗中收缴工人武装枪支，逮捕屠杀工农群众。贺龙当面义正词严地怒斥汪精卫的反革命行为。汪精卫理屈词穷，用调虎离山之计调贺龙部队东征。贺龙将计就计，以设豆腐宴转移了中共两湖省委领导同志。在宴会厅上，贺龙下令收缴了强行撞入搜查的搜捕队的枪支，枪毙了搜捕队长。在共产党处于逆境时，贺龙对党一片忠心，却遭到张国焘的怀疑猜忌。张认为贺龙早有当皇帝的野心，不可相信和依靠，他的观点受到周恩来的驳斥。东征前夕，周恩来特意去送贺龙，贺龙表达了"真要救中国，只有共产党"的革命信念。贺龙侄子学瑞从老家赶来，哭诉家乡反动武装对贺龙家人的迫害，贺龙怒火中烧。他想到东征是跟着共产党去救全中国老百姓，克制了个人感情，命令部队出发。二十军东征途中停泊于九江，周恩来向贺龙传达党中央决议，以贺部为主力，适当时机在南昌举行武装暴动，贺龙欣然接受。汪精卫企图将贺龙骗上庐山，遭贺龙拒绝，他又派刺客刺杀贺龙，也未能得逞。不得已，汪精卫一方面企图炸桥阻止贺龙部队，一方面任命贺龙为第二方面军总指挥，企图笼络贺龙。随军记者、蒋介石特务白莹也亮出自己的身分，诱劝贺与蒋合作。面对蒋、汪的阴谋诡计，贺龙选择了革命道路，率部向南昌开进，加入了"八一"起义的行列。
中国即将解放，国民党节节败退。为保住厦门鸥岛军港要塞，代号凤凰花的人打入敌军特工与我军派往执行任务的侦察突击队员里应外合完成任务。1949年9月至10月间。国民党兵败溃退东南沿海鸥岛，屯兵布防，欲作垂死挣扎。我军小分队奉命潜入鸥岛配合地下党员"凤凰花"窃取敌军秘密布防图。刚刚接上关系，"凤凰花"却已下落不明。与此同时，敌军请来了布防专家鹿将军。医生琴淑贞担任陶司令的私人保健医生，能自由出入要塞，积极地同敌军中我秘密党员联系。她感到司令的辛上尉可能就是"凤凰花"，接上头后，双方约定利用机会由辛去窃取要塞防图。此事被司令部副官夏候亮听到。辛在窃取情报时落入了蓝上校的圈套，献出了年轻的生命。 辛牺牲前交给琴医生的密件原来已被人暗中换掉。正当小分队来接头时，被国民党兵包围。小分队突围出去后，将已叛变的交通员处决。 军舰上，鹿将军在周密布防。蓝上校前来报告：司令部内有共军卧底，要严加防范。 总攻时间逼近。关键时刻，夏候亮同琴淑贞接上关系，二人摆脱监视，里应外合，配合小分队开始最后的行动。 夏候亮潜入鹿将军办公室，将其诱出后挟持到快艇上，此时阴险狡诈的蓝上校带人拦截。激烈的枪战后，蓝上校被夏击毙。但小分队的田参谋和琴淑贞为救鹿之妻儿英勇牺牲。 为争取鹿将军，夏候亮拿出毛森同陶司令拟定的文件："若鹿有反叛行为，即斩!"鹿将军醒悟，决心同国民党分道扬镳，为了新中国， 绝不做千古罪人…… 总攻发起，排炮轰鸣…… 陶司令目睹国民党军大势已去，而解放军的枪炮声逼近，绝望地自尽了。 凤凰湾，烈士墓前，夏候亮同鹿将军等人前来祭奠琴淑贞的英灵。
1939年的西盘半岛战役是二战初期波兰抗击纳粹德国的象征性一役，不到200名波兰士兵，阻击了将近2000德军整整七天。这部史诗巨作展现了波兰军队浴血奋战的恢宏场面，连场惊心动魄的战斗，具有超震撼的视听冲击力。而硝烟背后，波兰守军司令官苏夏尔斯基与政治员达布罗斯基之间的合作与矛盾，展示出演员飙戏的深厚功力，令人大呼过瘾，主演米乔·赞布罗斯基曾三度提名波兰“奥斯卡”最佳男演员，在片中演技炉火纯青。
1931年冬，“九一八”事变后，丁浩章（唐汤民 饰）奉党委派赴北满组建抗联响水河支队。日军为扭转败局，派特务潘大可（邱英三 饰）潜入响水河支队，潘大可利用支队内部宗派矛盾制造混乱，企图瓦解、分裂支队。他的不端行为引起支队政委甘泉（杜雨露 饰）注意，决定亲自去哈尔滨，找省委了解潘的底细。潘大可在甘泉走后，加紧了分裂支队的活动，他逼死军医，挑动内斗，分队长卢凤仙（周丽娜 饰）忍无可忍，带走部分起义战士，支队面临崩溃危险。在哈尔滨的甘泉通过多种渠道了解，终于查清了潘大可真实身份，他将计就计，让潘大可给日寇传递假情报......
