党的十一届三中全会精神和初春一起，来到了南道沟朝鲜族生产队。原生产队长姜哲宇，几年前被李贵男诬谄入狱，如今冤案平反，他回到家乡，再次被社员们选为队长。姜哲宇和妇女队长玉顺、副队长万福，带领群众积极发展农业生产，大搞副业生产，使南道沟开始呈现兴旺的景象。早在动乱时期上台的李贵男推行"四人帮"的极左路线，造成南道沟十分贫穷；他还奸污了姜哲宇的妻子吉顺，致使她含恨而死。吉顺的幼女明爱被孀居的玉顺收养，待如亲女。然而，下台的李贵男并不甘心，他找到公社朴书记，对姜哲宇大搞多种经营发展生产的做法进行诽谤。由于朴书记对党的三中全会精神理解不深，就批评姜哲宇头脑发热，要等具体文件，不许乱来。姜哲宇认为自己执行的是三中全会的正确方针，仍坚持自己的做法。当姜哲宇为解决春荒，经上级有关部门批准间伐生产队的松林时，在李贵男煽动下，朴书记粗暴地进行干涉，并擅自让姜哲宇到公社参加学习班，指定李贵男代理生产队长。夜晚，李贵男悄悄来到玉顺家里，企图奸污玉顺，遭玉顺责打后狼狈而逃，并偷走了玉顺的披肩。次日早晨，李贵男的老婆敏玉举着玉顺的披肩，当众大吵大闹，诬栽玉顺勾引她的男人。玉顺受欺侮后，精神上受到巨大的打击。她穿上结婚服装到吉顺的坟前哭诉，也准备走吉顺的路。当她想起可爱的家乡和亲人，想起吉顺被害的情景，又鼓起了生活的勇气，决心与李贵男斗争到底。于是，她连夜赶到县里，揭发了李贵男的罪行。第二天，玉顺和朴书记一起回到南道沟。朴书记真诚地向社员们道歉，检查了自己的错误，还宣布了县委责成他调查李贵男犯罪案件的决定，李贵男原形毕露，受到了法律制裁。在人们的欢笑声中，哲宇和玉顺、会计哲洙和赤脚医生今丹，又是结成美满姻缘。在三中全会精神的指引下，南道沟变富了。人们在为五位老人喜庆"同甲寿"的锣鼓声中，纵情欢歌。
周末，天生与韩铃在市立第一公园的湖面上划船时意外地发现了一具无名女尸。巡捕房立刻行动起来，展开对死者身份的调查。在女佣陈嫂搀扶下前来认尸的严老夫人确认死者是自己的儿媳文琴喧。韩铃验出死者怀有三个多月的身孕，严老夫人愕然——因为自己的儿子严守正三年前远赴南洋打工遭遇海难，儿媳肚子里的孩子又是从哪里来的呢？探长亨利前往文琴喧生前就职的洋行查案，在她同事的口中得知，文琴喧曾与公司留洋归来的经理助理顾云波偷偷搞“自由恋爱”，而顾云波又早与上海钟表行大户曾家独女曾绣订了亲。亨利上曾家拜访，恰逢大小姐曾绣正在房间训斥一名神秘男子，并拒绝与亨利见面。由于顾云波下落不明，亨利不得不将疑点放在了曾绣身上。与此同时，相信“凡杀人必有痕迹”的天生则查出公园并非是凶手行凶之处，并在韩铃的配合下调查出了文琴喧被害的第一现场。在那里，他们意外遇到宣称严家闹鬼要辞职回家的陈嫂。为了一探究竟，天生与韩铃去探访严宅，发现严老夫人早就订好了两天后的船票准备回老家。面对天生的盘问，严老夫人支支吾吾，多有遮掩，似乎不愿多说什么，她的异常引起了天生的怀疑。为了探知真相，天生假意带着韩玲告辞。送韩玲回家后，天生在半夜悄悄潜返严宅，杀了一个回马枪，并引出了陈嫂口中所说的严宅之“鬼”——原来这“鬼”不是别人，而是严老夫人的儿子——历经千辛万苦在海难中幸存回来的严守正！天生立刻怀疑严守正与文琴喧之死有关，奔走于码头与船厂进行调查，发现严守正并未在回沪时间上撒谎——也就是说，严守正不具备作案时间。正在天生苦于查不出任何证据的时候，严守正却带来了新的线索：一本从神秘男子身上夺取的跟踪记录本！严守正称自己被一神秘男子跟踪，引起他的怀疑，本想抓住这名男子到巡捕房训问，但却被该男子仓皇逃脱，但所幸捡到了从该男子身上遗落的记录本。根据这一线索，天生与亨利得知原来这位神秘男子一直在偷偷跟踪文琴喧与顾云波！父子两根据记录本上的指使赶到文、顾二人常常幽会的小旅馆，意外地在房间床下发现了另一具尸体，亨利很快想起这名死者就是自己在曾绣家曾经见过的人！为了查出真凶，巡捕房有意隐瞒死者死亡的消息，亨利与天生父子两也分别针对曾绣和严守正展开试探与调查。探员们在曾绣家搜出了与案件有重大的关系的证物，但曾绣却矢口否认自己与凶杀有关，只承认自己因妒忌顾云波与别的女人有染而雇人跟踪过他们。为了搜集更多的证据，亨利派人暗中盯住曾绣，却被曾绣发现并甩脱。亨利与天生父子两一筹莫展——与案情有着重大关系的顾云波自文琴喧被害的雨夜后踪迹全无；最大的嫌疑人曾绣又消失在巡捕房视线中；而始终把严守正当作第一嫌犯的天生又苦于找不到证据。时间紧迫，然而解开谜团的钥匙在哪里？凶手是谁？真相又到底是什么呢？
传奇流行巨星Mother Mary（安妮·海瑟薇 饰）为了以完美形象回归舞台，找上疏远多年的好友兼前造型师萨姆（米凯拉·科尔 饰），却也掀开埋藏已久的伤疤。
