故事发生在上世纪六十年代初，由于众所周知的原因，饥荒遍野，我国国民经济建设濒临崩溃的边缘。党中央毛主席通过紧急蹉商，委派各级领导奔赴灾情最严重的地区实地考察，周恩来（孙维民饰）也在邓颖超陪同下，从贵州赶赴河北。公社主仼郭凤林不愿年事已高的总理看到令人揪心的真实状况，他采用欺上瞒下手段，层层弄虚做假，不让干部群众讲真话，甚至对生性梗直的亲爹封锁总理来视察的消息。总理明察秋毫，十分清楚基层在做假糊弄自己，他甩开干部们事前做好的安排，深入底层访贫问苦，他交下的穷朋友张二廷终于向他袒露了真情，而自知犯下大错的郭凤林羞愧万分......
影片开始，失去记忆的凌楚，每天在梓荫照顾下度日。倒叙：以前的凌楚，从事保镖行业，跟随根叔。凌楚有几个兄弟，小远和加郁，以及费山。费山刚刚回来，几人给费接风，费山对几人发出敬告，表明立场自己是警察，如果几人从事不法勾当不但兄弟没得做，还会将其绳之以法。对于费的转变，几人感到伤感无奈。根叔是个生意人，商业竞争上和对手廖正阳明争暗斗。廖为人阴狠，睚眦必报。一心搞垮根叔，凌楚也被列在其中。加郁一直偷做贩毒生意，身为警察的费山嫉恶如仇。一次加郁交易时被费山追捕，加郁求救凌楚。
善良纯真少女姬蒂（奥利维亚·库克饰）在寂寞公路当侍应，也为相熟司机解决性需要，多赚点外快，梦想存够盘缠就去三藩市过新生活，远离酗酒的母亲。有天遇到所爱，以为看到曙光了，只是身处的小镇扯她后腿，转瞬已把她拖到黑暗之中。
钟戈（李欣泽饰）奉命在云川温泉给新上任的上司泽田（徐浩饰）开招待会，让钟戈没有想到的是，招待会结束没多久，他就收到了自己心爱的妹妹韩真儿（何蓝逗饰）惨遭绑架的消息。这并不是通常意义上的绑票，韩真儿被关入了密室之中，被迫参与进了一场生死攸关的游戏内。在泽田的帮助之下，钟戈开始了解救韩真儿的行动，经过两人抽丝剥茧般的调查，他们渐渐发现，如今所发生的一切都和曾经发生在云川温泉的未破解命案有着千丝万缕的关联，只有找到当年的杀人凶手，韩真儿才有生还的可能。随着时间的推移，钟戈震惊的发现，一直作为战友站在自己身边的泽田，竟然成为了最大的嫌疑人。
