故事发生在当代的上海。陆敏（肖博 饰）是一名面临高考的高中生，由于没有显赫的家庭背景，能否考取重点大学，将来找份好的工作，成了他当前心中的最大负担。他妈妈芳芳（宋丹丹 饰）是典型的上海家庭妇女，过日子精打细算，毎天热衷于参加电视台各种有奖知识竞赛，家里大到冰箱洗衣机，小到肥皂洗衣粉，都是她参加这些活动搬回家的。陆敏的爸爸大义（傅彪 饰）下岗后频频参加各种再就业培训，但毎逢面试准砸锅，好不容易找到一份陪酒员工作，也因不胜酒力被送进医院。就这样，一家三口奔波在各自的考场上，面对生活的种种困忧，他们象大多数家庭一样，别无选择......
因警方的一批枪械丢失，飞虎队简sir（冯淬帆 饰）被上峰怒批，并受命重新组建训练霸王花。简sir与吴长官（胡慧中 饰）的婚后生活如同经受特训，看着家中“霸王花之家”的牌匾每日心神不宁。简sir与忠诚手下阿南（楼南光 饰）将所有不顺迁怒于再度集合受训的五名霸王花，试图将她们全部淘汰来挽回飞虎队面子。岂料阿南反与Susana（叶子楣 饰）、May（惠英红 饰）、Amy（吴君如 饰）等五名队员勾结，摆了简sir一道。五名霸王花各有所长，终于从简sir的地狱训练中全部合格，开始执行卧底任务，今次霸王花将登山赌船，查探日本、台湾、马来西亚三地赌届高手挑战赌王一事的幕后真相……
1992年，炒股热悄悄在上海兴起。许多老百姓厌倦了平凡无味的生活，开始纷纷投入这个让人疯狂失常的怪圈中。 香港男人阿伦（刘青云 饰）热衷赚钱，因此忽略了女友安娜的感受。随着时间的推移，两人的关系逐渐出现裂痕。安娜不辞而别来到上海，阿伦于是追来这里。失望的阿伦在上海小青年三宝的介绍下，权且借炒股打发时间，也因此结识了公交车售票员阿莉（潘虹 饰）。阿莉和丈夫、女儿住在底层的弄堂里，邻里间吵架拌嘴不断，生活条件迟迟得不到改善。凭借阿伦的指点，阿莉终于尝到日进斗金的快感，她的生活逐渐改善，周围人也对她尊敬有加，只是在这一过程中她渐渐成为股票和金钱的奴隶，沉湎其中，无法自拔……
