民国十一年，溥仪（姜文 饰）与婉容（潘虹 饰）结婚。1932年，溥仪与婉容在日寇挟持下来到长春伪满洲国“执政”，做起了日本人的傀儡。由于受人挟持与监视，溥仪的日子不好过，婉容更是度日如年，她跟溥仪完全没有正常的夫妻生活，毎日靠吸食鸦片麻醉自已。她的苦衷引起侍卫李越亭（刘威 饰）同情，不久，二人越轨致婉容怀孕。太监李长安（正华 饰）发觉后密报溥仪，溥仪闻讯雷霆大怒，他把婉容打入冷宫，并把李越亭折磨致死，婉容知道后精神失常。数日后，溥仪迎娶中学生谭玉玲（傅艺伟 饰），并封其为“祥贵人”。但生性正直的谭玉玲这时却引起了日本人的注意......
1980年代，正与邪较量的法庭之上。被告余茜（尚丽娟 饰）面对邪恶势力，毫不畏惧。早在文革期间，余茜与未婚夫申济文（施锡来 饰）同在公安局工作。原局长在赴省城汇报工作途中遇刺身亡，携带材料被人抢走，新任孔局长（于纯绵 饰）把侦破工作交给了申济文和余茜。侦破过程中，又发生了演员白莉莉（于亚娜 饰）和文化局长（孙宝光 饰）被杀案件。余、申二人不断受到莫名恫吓，破案受到严重干扰。新婚之夜，申济文只身赴虎穴取证失踪，余茜精神崩溃。十年后的今天，为夫申冤的余茜秘密调查取证，通过对嫌疑人邢东（赵守凯 饰）的跟踪，她获取了申济文当年的笔记本，并在墙上发现了丈夫血写的暗记。当审判长问她主犯是谁时，她把目光投向了坐在审判席上的，当年的孔局长如今的孔副书记......
长安马球场，戒备森严，唐宣宗李忱正和众妃们观看马球。突然，一飞骑冲入球场，骑手跌落马下，双手高举着鹰牌羽书。来者是西凉信使。吐蕃国达摩赞普逝世，引发内乱，张仪潮率数万民众起义沙州，望朝廷发兵增援，恢复大唐故地。宰相白敏中认为，出征不如派一名干练使臣持朝廷金印诏书西去沙州安抚张仪潮，可避免一场战争杀戮，使西域诸州保持安宁。宣宗采纳了白敏中的意见，决定派慈恩寺和尚文慧出使沙州。文慧带随从李七郎、耿超离长安西去，被正在长安打探消息的吐蕃宰相之女尚色兰探知，派密使急报吐蕃。文慧一行三人来到清水驿站留宿。夜间，金印、诏书被两个黑衣人盗走。李七郎、耿超发现后策马急追，树林中，盗印人已死，金印不知去向。文慧一行来到甘州城，适逢数万唐人举行祭祖大典。文慧在祭仪式上申明大义，希望各族人民和睦相处，友善互敬，共享太平。尚色兰听了文慧的一番话若有所思。祭祖大典后，文慧被黑马王彪骗至魔窟。此时，文慧才知道金印已落到王彪之手。李七郎被尚色兰诱骗活捉，李向尚说明原委，尚决定救出文慧。匪窟鏖战，王彪一命归天，文慧被救出，七郎受伤身亡。尚色兰和文慧等人继续西行。沙漠中，尚色兰乘小憩之际盗窃金印、诏书，被耿超发现。文慧再次向尚色兰说明道理，尚色兰还回金印、诏书，准备返回吐蕃说明大唐宗旨。不料吐蕃大将尚恐热为了争夺王位，将尚色兰的父亲宰相尚思罗监押，尚色兰为救其父也落入尚恐热手中。文慧一行终于到达沙州，他向张仪潮宣读了大唐诏书，并授其节度使金印。当他得知尚思罗父女要遭尚巩热毒手时，不顾劝阻，只身前往吐蕃部落。文慧的到来引起吐蕃百姓的轰动。在祭祀仪式上他讲经说法，申明大义。被愚弄的人们醒悟过来。尚恐热慑于众怒，释放了尚思罗父女，和张仪潮进行和平谈判。
清代康熙十二年，平西王吴三桂藩镇云贵两省，厉兵秣马、拥兵聚众，要谋反叛离清廷，康熙颁下御旨招吴三桂进京，特派钦差大臣南下昆明来到了平西王府…… 云南美丽的大理城下，正当白族百姓们在崇圣三塔下欢歌笑语的时候，吴三桂手下的一群官兵不由分说地开始抓捕壮丁，在白衣少侠和面挂朱纱侠女的帮助下，官兵们识趣地退将下去。从此，白剑青和宁宁结下了不解之缘……宁宁武功超群、神出鬼没，跟随白剑青同官兵角斗大闹草寇山寨，劫牢狱救白剑青脱险，还双双面见了陈园园……白剑青钟情不明身份的女侠宁宁，苍山洱海边，二人结下了一段奇缘。 虽然雄踞云贵，但吴三桂在当地并不得民心，上有康熙皇帝的猜疑，下有李闯王手下的散兵游勇、前明余孽的威胁，精明的他处处设防、戒备森严。 起兵前，吴三桂携王妃陈园园和女儿吴奇微服来到大理，一方面遍游当地的名胜古迹，另一方面也为了与前明将领金如意联手，共同谋划反清复明的对策。假扮江湖游侠的白剑青此番来到大理，就是奉康熙御旨密遣剌杀吴三佳。趁着吴、金二人不备，白剑青携手当地山寨王马彪灯等人前去剌杀吴三桂，却接连失利，就在最后孤注一掷、欲制吴于死地之际，宁宁却救下了吴三桂。揭开朱纱，原来女侠宁宁竟是吴三桂的小女儿吴奇！ 原来，陈园园、吴奇虽然是吴三桂至亲至爱的人，但是都反对这种逆天而行、置百姓生死于不顾的做法，几经劝阻未果后，吴奇母女觉得在众人的声讨中，吴三桂也许能够警醒。所以出现了一幕幕刺杀失利、暗中保护的场景。 最终，吴三桂在亲人苦口婆心的劝阻和百姓的声讨中，放弃了违背民心、自立为王的念头。
光笼罩着起伏的山峦，两个人影穿过山路，一前一后疾速走过青纱帐。前面的是护送人，紧随在后的是上级派往军分区的过路人。他们来到一个村庄，翻身跳入一家院落。片刻，屋内走出一位老大娘，将过路人领进屋内。清晨，大娘把过路人的消息告诉了交通站站长望日莲，望日莲是个聪明俊秀、办事稳重的姑娘。她和交通员大三一起来看望过路人，告诉他准备晚上过路，又到四妹家了解了敌情。夜幕降临，望日莲他们整装待发，在同志们的掩护下，运用调虎离山计引开敌人，迅速跨过铁路，爬上护堤。三个人冒雨前行，没想到正撞上一群敌人。大三猛地推开望日莲，让他们快走，自己拔出手榴弹向敌人冲去。望日莲拉着过路人向相反方向跑去，身后响起一片枪声。他们穿过芦苇荡，穿过封锁区，终于到达指定地点，与接应者会合。当过路人将大三喜欢的怀表送给望日莲时，她终于克制不住痛哭失声，因为大三再也不会回来了，望日莲目送过路人他们远去的背影，转身又隐没在一望无际的青纱帐中。
