1980年代初,东北某城市。即将退位的临江市委书记韩涛(李默然 饰)为谁来接班大伤脑筋,儿媳吕莎(方舒 饰)劝他为贤人是用,他却心存顾虑。刘钊(庞学勤 饰)是个勇于开拓型的干部,直率的性格平日里得罪不少人,副市长丁晓(王村人 饰)则老谋深算,谙熟为官之道。吕莎深爱着离异的刘钊,他们一个是精神病人的妻子,一个是被妻子抛弃的丈夫。而韩涛既不能无视刘钊勇于改革所取成就,又反感他锋芒必露、咄咄逼人的斗争锐气。在省委组织部安排的一次书记人选民调测验中,由于事前受丁晓的蛊惑,他无奈地投了弃权票。丁晓煽动啤酒厂江胖子(詹靖波 饰)告诬状,阻挠刘钊抓临江大厦工程,整个临江暗流涌动...... 本片根据李国文同名小说改编。
故事发生在第一次世界大战期间,玛丽(克拉拉·鲍 Clara Bow 饰)暗恋着英俊的杰克(查尔斯·巴德·罗杰斯 Charles 'Buddy' Rogers 饰),可是杰克的心思却全部放在了大小姐西尔维娅(乔拜娜·劳斯顿 Jobyna Ralston 饰)身上,无奈西尔维娅亦有她的心上人,那就是富家子弟大卫(理查德·阿伦 Richard Arlen 饰)。 战争爆发了,大卫和杰克投身军队为国家效力,在军中,身为情敌的两人关系渐渐紧密,之后成为了挚友。一场激烈的战役中,大卫遭遇了意外,悲痛的杰克决心为朋友报仇。然而,杰克并不知道的是,大卫没有死,他甚至偷到了一架敌机。正当大卫喜滋滋地驾驶着敌机返回营地之时,与为朋友报仇心切的杰克撞了个正着。
2008年金融危机下,美国内华达州昂皮尔小镇的重要经济支柱石膏厂倒闭,人去镇空,这里的邮政编码也被取消。丈夫去世后,几乎在在昂皮尔小镇度过了一生的弗恩(弗兰西斯·麦克多蒙德饰)无力独撑生活。为了将生活成本压到最低,她将简陋的家当搬上了改装后的厢式货车,开始了一边打工、一边西行的公路生活。她在亚马逊流水线上、在游乐园的咖啡厅里、在国家森林公园做临时工。一路上,她和许多厢式货车寄居者相遇、相识,彼此帮助,并缔结了友谊。