无边的戈壁滩上，欠下高利贷的二勇（王学兵饰）意外与来历不明的孩子尕娃（朱耕佑饰）踏上了一段凶险的追妻之旅，笔直又狭长的公路上，二勇和尕娃与忧郁暴躁的女卡车司机小眉（马伊琍饰）相遇，三个性格迥异的人因故临时结伴而行，在穿越戈壁的三天两夜里，三个孤独的人度过了一段恍若家人的时光。随着旅途的继续，他们邂逅的人和遭遇的事，使得每个人命运发生了重大改变，人的命，路的头，在苍茫天地之下都变得微不足道……
古平县受自然条件的影响，干旱，贫穷。清正廉明的县反贪局局长安福年接到一封群众来信，举报修建古平中学教学楼中存在的严重问题。安福年面对恐吓威胁和各种压力，他毫不退缩进行深入调查。终于查清在这起侵吞修建教学楼捐款资金索贿案中，县长梁辉正是此案的主犯，并发现大楼质检合格报告也是伪造的。在县长梁浑的坚持下，为教学楼落成剪彩时，不幸的事情终于发生了，大楼坍塌了。伴着隆隆的雷声，主犯梁辉被戴上了冰冷的手铐。
清末，太平天国流亡将领柳河东与女儿柳一枝相依为命，流落到巴陵，开了间小雕刻店为生。太平天国革命失败，柳河东信念尽失，只想独善其身，平安了却一生。一天，一自称考场落第后漫游山川的苏州富商杨掌柜将柳河东请至他豪华的双桅船上，恳求柳河东为他复制一幅《岳阳楼记》的雕屏……
影片描写我国南海之滨一个社办电机厂的青年女厂长欧妹、老工人董师傅、技术员金窦等在改革的声浪中,敢于率领全体职工与省、地县一些同行业的大厂竞争。他们有胆有识,真诚合作,冲破层层阻力,克服重重困难,打破经营惯例,建立跨地区、跨行业的联合公司,终于使产品跻身于国际市场。为祖国赢得了声誉。
近几年，农村经济有了迅速发展。作坊主玉米靠祖传配釉秘方和经验，维持着“永顺特艺”小作坊。他恪守“传男不传女”的祖训，一心想让儿子成龙继承家业，可儿子对此偏偏不感兴趣，整天对着烟花的研制方法入迷，让玉米又急又气。玉米的徒弟李若愚勤奋好学，非常热爱烧瓷一行，却的不到师傅的真传，就开始偷偷地自我钻研。，创造出了一种新颖的产品。成龙帮李若愚把父亲的祖传秘方偷了出来，李若愚更是如虎添翼，烧制出一窑千姿百态的...
周总理到世界各国访问，一直希望能乘自己国家生产的飞机去。于是，中国民航总局所有干部群众都投入到积极的工作中。总局局长谷之松的工作受到党内“左”的路线干扰，但他力排众议，启用高级技术人才，使工作顺利开展。机长龙飞在复杂的气候条件下大胆实验，取得成功，他的妻子乔欣承受着“海外关系”的困扰，支持龙飞。副局长李瑞为了工作推迟婚期。谷之松的儿子也献出了生命。终于在1965年的春天，周总理乘坐着我们自己生产的飞机出访了。
广州有条女人街。欧阳穗红开的“凯莎琳”时装店和白燕、贺伟雄联营的“雄燕”时装店门面相对。聪颖有魄力的穗红爱着贺伟雄。年轻气盛的白燕在商场上不甘示弱，情场上更不会轻易放弃伟雄。而性格柔弱的贺伟雄却在两个女人之间举其不定。婚纱大战，穗红抢得先机，白燕在商场上节节败退。事业有成的穗红向贺伟雄吐露心扉，被伟雄出于自尊拒绝。白燕、伟雄铤而走险购进冒牌服装被查封。面对穗红的鼓励和白燕的坚强，伟雄望天长叹。
