导演两年前用纪录片《再见，白楼》（《金边白楼的前世今生》）向自己的童年故居致敬。今次有贾樟柯的公司参与制作，他则以剧情片来细说这栋大楼的居民在逼迁前的故事。主角和两位好友每天都在白楼内练舞，希望终有一天可以上电视台参加比赛。眼见白楼面临清拆，他的父亲想尽办法组织居民，向 政府争取更合理的赔偿方案。此时死党亦将离开柬埔寨，他发现从前安稳的家园未必能跟上时代的变化。
翠岛市发生了一起珠宝抢劫案，店内的金银首饰被洗劫一空，唯一的目击证人亦在家中被人杀死。省公安厅的侦察员方中剑在案件中失去了记忆，遭到了警方的通缉，在金铺饭店内，歹徒出动想要杀人灭口。林娜是方中剑的女友，同时亦是一名警察，坚信男友无辜的她在暗中给方中剑提供了许多的帮助和保护，然而，在解救人质的行动中，林娜不幸中弹，死在了方中剑的怀中。 悲伤和愤怒的冲击下，方中剑找回了失去的记忆，他只身一人闯入了劫匪的老巢，发誓要给女友报仇。当他击毙了劫匪首领梅山后才发现，这整个事件并没有表面看起来的那么简单。
方刚（陆斌 饰）、萧佛（蒋健 饰）和沈金明（王劫 饰）是少管所里新来的三位少年犯，方刚持刀伤人，本性不改，萧佛小偷小摸，惹是生非，只有沈金明是一心一意在此改过自新的。一场意外中，方刚谎称自己吞了剪刀，企图找机会逃跑，然而，当他看到冯队长是如何为了救他而费劲了心机后，方刚被感化了。 女记者谢洁心（朱曼芳 饰）察觉到了表面上吊儿郎当的萧佛内心里其实是个非常讲义气的好孩子，她采访了萧佛，挖掘了深藏在他背后的痛苦往事。谢洁心将这些写进了自己的新闻稿中，希望能够向社会发出提醒，她还找来了萧佛的父亲，希望他们父子能够破镜重圆。
文静清秀的女孩金京（马雅舒饰）是北京“花裙子艺术团”的会计，她总是默默地为大家服务，腼腆又胆小。一日回家路上，刚刚得到的捐款被流氓抢劫一空，并且在流氓的威胁下，金京没敢揭穿他们。此事让她后悔不已，发誓要成为一个勇敢的人。 机缘巧合，金京向一位神秘的老者学习了神功。学会此神功的她，不仅大显身手抓了不少非法分子，还得以参加艺术团的伴舞。然而流氓偷走了白悦悦（孙佳星饰）家的贵重纪念品，使悦悦哑了嗓子。“中学生青春杯文艺大奖赛”比赛在即，参加比赛的悦悦心急如焚。急中生智的金京将神功传给了悦悦，悦悦顺利拿到金奖。不仅如此，金京还在公安人员的帮助下，利用神功制服了坏蛋，赢得了小英雄的称号。
解放战争时期，广西。国军师管区司令龙耀祖（马吉告 饰）丢失机密文件遭上峰处决，并限其子龙家昌（赵文炘 饰）十日内追回密件。偷出密件的是阿峰（祝新运 饰）、虎仔（常戎 饰）、和兰妹（陈惠珍 饰），地下党农伯（宋德 望饰）要他们把密件十日内送到游击区，后农伯为掩护孩子们壮烈牺牲。三个少年闯过敌人层层设防，扒车混过敌人哨卡，下车时虎仔被敌王参谋（程之 饰）发现，博斗中双方受伤。他们找到丁济平（韩非 饰）医生为虎仔作手术，并将找上门来的王参谋打死，三少年终于来到接头地点。上级派阿妲（何玲 饰）前来接头，不料敌人在河边设下了埋伏......
某海岛的部队医院。女医生袁慧如，司药蔡小洁和护士韩琳又像以前一样相聚了。三个人却因为不同的原因互相猜忌和争吵起来。苏院长耐心而亲切地开导她们，启发她们如何正确对待事业、爱情和前途。这三个在八年前同时入伍的姑娘听了老院长的一席话受到深刻教育，看到了自己的优点和缺点，也进一步明确了人生的目的和价值。她们化解了彼此的误会小洁准备重新报考大学，翰琳在报纸上发表了新作，袁慧如要迎接新郎，三个女友在一片欢乐的气氛中又一次暂时告别。
