1975年，一个夏天的夜晚，一列军车在我国东北境内疾驰。由于敌人的破坏和干扰发生了没能及时熄灭车厢灯火的问题。这件事引起了革命老干部、军区副司令员、当年"红四连"的第一任连长--严河的重视。。。
两个五六岁的孩子--江月、宋颂在青石门马路上拣树叶玩耍。突然，一辆面包车风驰电掣般地冲向两个孩子。正在疏通下水道的青年班班长古泉见状冲了过去，把手足无措的孩子拖开，自己却被撞成重伤，倒在血泊中。江月的妈妈、市政工程处工程师舒榕闻讯赶到医院。 值班医生宋守仁头一次碰到这种复杂的手术，有些慌乱。舒榕见状立即赶往正在召开医学讨论会的黄海饭店，欲把自己的丈夫--胸外科主治大夫江之扬拉回医院抢救古泉。但当江之扬开完会回到医院时，古泉已因伤势过重抢救无效而去世。古泉的死，在两个孩子的家中引起了很大的震动。宋颂的父亲宋守仁为自己没能救活古泉而悔恨；江月的父亲江之扬，则一直强调自己学术论文的重要，对舒榕的指责不以为然，并在强调争辩中碰伤了前来劝解的小女儿江月。舒榕痛苦的搂过孩子，感到面前的丈夫霎时变的陌生了。自己最厌恶的东西，恰恰出现在自己丈夫的身上！她愤然离家出走，借在于老同学兰莹的宿舍。江之扬与宋守仁把因无法忍受儿媳虐待而被迫自杀的楚奶奶抢救脱险，可他们怎么也没想到：是自己的孩子一直在偷偷用节省下来的面包照料着这位可怜的老人。纯真的小心灵使红之扬领悟到，他不仅需要有一把操作娴熟的手术刀，更需要有一颗关心人、帮助人的火热的心。看到江之扬的转变，舒榕又回到了丈夫和孩子的身边。江之扬激动地望着舒榕，双眼湿润。舒榕改造青石门旧址的规划得到了实施，美丽的街心花园在青石门的旧址处建成。江月和宋颂迎着鲜红的枫叶、斑斓的霞光走来。
1980年代，正与邪较量的法庭之上。被告余茜（尚丽娟 饰）面对邪恶势力，毫不畏惧。早在文革期间，余茜与未婚夫申济文（施锡来 饰）同在公安局工作。原局长在赴省城汇报工作途中遇刺身亡，携带材料被人抢走，新任孔局长（于纯绵 饰）把侦破工作交给了申济文和余茜。侦破过程中，又发生了演员白莉莉（于亚娜 饰）和文化局长（孙宝光 饰）被杀案件。余、申二人不断受到莫名恫吓，破案受到严重干扰。新婚之夜，申济文只身赴虎穴取证失踪，余茜精神崩溃。十年后的今天，为夫申冤的余茜秘密调查取证，通过对嫌疑人邢东（赵守凯 饰）的跟踪，她获取了申济文当年的笔记本，并在墙上发现了丈夫血写的暗记。当审判长问她主犯是谁时，她把目光投向了坐在审判席上的，当年的孔局长如今的孔副书记......
女指挥家齐思甜（梁咏琪 饰）首次回国演出，她想趁着这次机会找回失散多年的兄弟姐妹们。20年前，齐家父亲（崔健 饰）是一个音乐老师，家中虽然清贫但也算是幸福。母亲（张健新 饰）长年来积劳成疾，突然病重。父亲在大暴雪的夜里送母亲到医院，却遇上了车祸。忆苦、思甜、天、妙四个孩子也成为了孤儿。 表叔好心要求收留他们，但表叔家里也不富裕，更受到了表婶的强烈反对，大哥忆苦只好忍痛把弟弟妹妹都送给他人收养。4兄弟姐妹自此失散，但每人手里都拿着一张全家福。20年后的各人都有了各自的生活，或苦或甜，思甜苦苦追查也只找到了弟弟妹妹，忆苦碍于自己的寒微而不敢与思甜相认。演出如期到来，忆苦缺席了……
