进入了20世纪80年代，改革春风吹散了十年浩劫在老百姓心头留下的阴云，人民的生活得到改善，爱美的女孩子们也勇敢地穿上亮眼的裙子，一展少女的柔美。在上海大丰棉纺厂工作的乡下女孩阿香（宋忆宁 饰）羡慕上海女孩们比赛穿漂亮裙子的风气，也买了一件红裙子，随后让劳模陶星儿（赵静 饰）穿着红裙子去公园展示。这一经历给了陶星儿前所未有的自信，在此后的岁月里，无论是学业、事业还是爱情，种种经历都让她不知不觉改掉旧有的陈腐的观念，转而在新时代里勇敢地追寻自我。与此同时，阿香因为不愿被人看做乡下人，所以想方设法抬高自己的地位，却让自己陷入经济的泥潭。 爱美的女孩们，她们正一步步摆脱束缚，拥抱真善美……
1980年代，我国东南沿海，外轮玛利亚号因连撞渔船、走私船惹上麻烦。夜晚，渔家女闯进包箱，向长谷川船长（王显 饰）索要落水失踪的爷爷。刑警队长司徒明杰（张毅 饰）闻声出现，大副山野（仇晓光 饰）接到“法院传票”，司徒知其有诈。海面上，走私首犯李澍（孙大雨 饰）划桨在逃，司徒驱艇追赶。海员俱乐部里，昔日遭歹徒侮辱的颜红（白灵 饰）看见司徒，转身跑回房间痛哭，舒放（崔智 饰）不怀好意扑向痛哭的颜红，颜红发现舒放正是昔日侮辱过自己的歹徒，她把毒药洒进了水杯。司徒从颜红手中接过写给自己的信，一只掌握犯罪证据的胶卷从颜红发间落下......
1962年冬，焦裕禄（李雪健）被派往灾荒严重的河南省兰考县任县委第二书记，眼见街上成群结队的乞丐、纷纷逃亡外地的饥民，他心情十分沉重，下决心根治长期困苦兰考百姓的风沙、水涝和盐碱“三害”，不久，他在多次深入基层做调查研究的基础上，制定出治理“三害”的方案。但他深入群众的工作方式招致县长、县委副书记吴荣先（李仁堂）的不满。 升为县委书记后，焦裕禄不顾肝脏经常胀痛，几乎每日都坚持去治理“三害”第一线工作，很得人民爱戴，吴荣光指使人就某件事借题发挥想将焦裕禄整垮，结果全县群众聚在一起为他鸣冤。其后兰考遭遇特大水灾，焦裕禄的肝病虽然已到晚期，仍坚持去抗灾第一线。
全国解放前夕，人民解放军占领滨江畔某城。一天傍晚，我军一辆吉普车在仁爱医院墙外遇袭，某部首长王显胜和粮食采购队队员霍强受重伤。侦察队长龙一雄率助手秦国政赶到现场，决定当时在场的医院保卫干部廖大中、贾振魁协助破案。伤员抢救不及身亡，尸体不翼而飞；模拟现场时担任王显胜替身的廖大中突然死亡；深夜停尸间窗口出现的怪脸；医院教堂里修女幽灵般的行踪。这些都使案情扑朔迷离，空气中弥漫着阴森恐怖的气息。为什么匪徒要选在医院外这段不便隐蔽的地段伏击?为什么负责验尸的老医生古石文来汇报他对值班护士叶秋红的怀疑?为什么龙一雄的车上发现了定时炸弹?为什么龙一雄对卖蛇艺人发生了兴趣?为什么修女偷偷地扔给秦国政一个小纸团?又为什么古石文意外身亡后死不见尸却又突然出现?疑团重重，真假难辨。龙一雄苦思冥想，去伪存真，巧施妙计，步步紧逼，终于引敌上钩，俘获了潜伏极深的敌特“黑月一号”，并让面貌酷似敌特“乌云一号”的修女阿莹打入敌人内部，查清了敌特的活动。原来敌特的头目，就是假装积极、骗取信任的医院保卫干部贾振魁!龙一雄经精心布置，将敌特一网打尽。敌人的阴谋破产了，年轻的红色政权得到了巩固。
故事主人翁是当年蒋介石的助手之一韩复榘。 韩复榘与冯玉祥分道扬镳之后，投靠于蒋介石，职任山东省政府主席。后因桀骜不驯引起蒋介石的不满，并派出化名黑梅花的特工潜入济南欲杀害之，但韩因保卫深严几次刺激杀都逃过大难。 韩在一次遇刺中，认识了罗兰，并罗致她出任他的秘书，不久更成为他的四姨太太。罗兰之被青睐，是因为一次她以女扮男装出现，且不需几个回合便把搞事的日本人打得落荒而逃，而就在韩的秘书长张绍堂的介绍下，罗兰成为了韩的心腹。 为除去这不二之臣，蒋介石最后抓住他对日作战中不战而奔济南的过失，设计将他骗离山东，由何应钦主持特别军事法庭，以“违抗军令，擅弃国土”的罪名开庭审理。 被囚于禁室的韩复榘，一日被暗杀多次的黑梅花闯入，就在垂死前，他才如梦初醒，黑梅花原来正是……
