影片开始，失去记忆的凌楚，每天在梓荫照顾下度日。倒叙：以前的凌楚，从事保镖行业，跟随根叔。凌楚有几个兄弟，小远和加郁，以及费山。费山刚刚回来，几人给费接风，费山对几人发出敬告，表明立场自己是警察，如果几人从事不法勾当不但兄弟没得做，还会将其绳之以法。对于费的转变，几人感到伤感无奈。根叔是个生意人，商业竞争上和对手廖正阳明争暗斗。廖为人阴狠，睚眦必报。一心搞垮根叔，凌楚也被列在其中。加郁一直偷做贩毒生意，身为警察的费山嫉恶如仇。一次加郁交易时被费山追捕，加郁求救凌楚。
影片改编自菲利普·罗斯2008年出版的同名小说，故事围绕上世纪50年代美国一名犹太裔男青年马科斯·梅思纳的苦闷与彷徨展开。
天宝十五载（756），唐肃宗李亨即位，唐玄宗被尊称为太上皇，即位后前朝稳定，后宫子嗣单薄，皇太后命皇上选秀充实后宫，并选举女官充满6尚24司。小李子是皇上的贴身太监，皇上命小李子也去负责选秀之事，在众秀女的争斗中，小李子无意间解救了一名被欺负的秀女蕊儿，蕊儿在秀女中假装懦弱被欺负实则是江湖组织烟雨阁的死士，进宫来是为了完成任务，蕊儿开始利用小李子成为嫔妃，刁蛮的永庆公主很喜欢和小李子玩，经常整小李子，令小李子本来不平静的日子更加不平静。蕊儿在和小李子朝夕相处的过程中产生了感情，不忍继续，一次次任务失败，组织知道了此事刺杀小李子，莫秀为救小李而死，紧接着又绑架了小李子以做要挟，蕊儿该如何抉择？威严的皇上，高贵的皇后，刁蛮的公主，冷艳的刺客，贤淑的女官。
