海子（吕梁 饰）是一名整日里游手好闲的待业青年，因为学历不高，所以他找不到什么正经的工作，这让海子的父亲耿柱（仲星火 饰）感到非常的焦虑。耿柱东奔西走，总算给海子找到了一份邮递员的工作，可是海子对待工作一点都不认真，经常送错邮件。 一天，海子和自己曾经的好友肖彪（周里京 饰）重逢了，肖彪是一个非常上进和自律的男子，他的精神深深打动了海子，在肖彪的影响下，海子决定去英语夜校上课，可是依他的性格，这件事情最终半途而废。海子来到了肖彪兄妹经营的羊肉串摊，做起了帮工，并且和肖彪的妹妹相谈甚欢，这可气坏了耿柱。
解放军某部三连指导员宋春阳从政治干校毕业了，他与带着孩子来探亲的爱人曲素珍一同返回部队。一到部队，他就遇到了一件棘手的事，派谁去参加上级举办的参谋集训队问题，连里存在着两种截然相反的意见：支部和大多数同志认为，应按上级规定，派德才兼优的一班长马小宝去；而团政委姜本正和个别连干部，却主张让王副军长的儿子王天明去。是顺从上级的意图派王天明去，还是坚持原则派马小宝去。宋春阳心灵上展开了激烈的搏斗，姜本正是王副军长的老部下，而宋春阳曾给王副军长当过警卫员，这些关系使事情变得复杂了。战士们都在盯着看。宋春阳本着实事求是的原则，广泛征求战士们的意见，重新召开支委会进行研究，决定先送马小宝，政委姜本正大为恼火，他以转业来要挟宋春阳，姜的爱人也找到曲素珍，让她劝劝宋春阳，并为丈夫和自己的处境流下了眼泪。而对不正之风的强大压力，宋春阳陷入深深的忧虑，如满足姜本正的要求，不仅送了人情，自己提职家属随军的问题都能解决。但他想到自己是党员，要维护党和群众的利益。曲素珍被丈夫坚持原则的行为所感动，战士们也为他因此被转业而愤愤不平。马小宝也被指导员感动了，决定放弃学习的机会。王天明在食堂门前贴出诬蔑马小宝有生活作风问题的小字报，宋春阳对他进行了批评，王天明恼羞成怒，竟动手打伤了宋春阳。王副军长得知后，极为愤慨。他赞扬和支持了宋春阳，严厉批评了老部下姜本正和儿子王天明，并要求组织予以严肃处理。马小宝终于被派往参谋集训队学习了，连队的同志们，包括王天明在内，都来为他送行。
民国年间，东、西两塔结下世仇。侠女凤妹子（黄爱玲 饰）为报杀父之仇，奉西塔八仙会之命，和众乡勇偷运军火，途中遭车警检查。地下党员东塔青年赵泉生（马冠英 饰）挺身相助，凤妹子赠其信物相谢。赵泉生此次奉组织命令回乡，任务是发动群众，待机举行武装暴动。地下党员赵天兴（元正大 饰）让他找张万安（吴喜千 饰），途中巧遇凤妹子。八仙会大师兄铁拐李（王保华 饰）久垂凤妹子美色，见凤妹子对赵泉生关爱有加，有意除掉情敌。凤妹子挺身相救，并对其吐露心声。八仙会首领张果老（马陋夫 饰）为除掉赵泉生，函告镇长赵春望（张甲田 饰），说赵泉生是共产党......
青山市公安局接到紧急报告：草原经济开发公司仓库被盗，损失价值30万元。公安局宝局长派陈飞和艾丽娅主持侦破。在勘察现场时，又发现一则寻人启事，寻找该公司的女秘书乔莎，这两件事情里面有着关联。经过一番周密调查，终于水落石出：郑先民、郑南风一伙得知中央要查封他们公司，设计自己盗窃仓库，诈骗保险金，狠捞一把。乔莎发现了他们的阴谋，不肯同流合污，被他们杀害。乔莎日记里记录那伙人的罪行，为消灭罪证郑先民正准备烧掉日记，公安干警及时赶到。
