影片改编自同名畅销小说，讲述启发莎士比亚最伟大的作品背后，那段不为人知的传奇爱情故事。 威廉·莎士比亚（保罗·麦斯卡 Paul Mescal 饰）和妻子艾格尼丝（杰西·巴克利 Jessie Buckley 饰）11岁的儿子哈姆奈特染疫亡故，4年后莎士比亚以此为灵感，写出了后世传颂的《哈姆雷特》。
一位身无分文的同志演员和一位因生意失败而陷入困境的高层人物在一个冬夜相遇，并联手在伦敦各地寻找他们悲惨生活的意义，但当他们看似不可能的联系变成了更深层次的东西时，来自过去的恐惧和心魔开始危及他们的生活。
米兰达是威尼斯一家酒吧的老板，丈夫在二战中战死。米兰达有个情人是议会的老议员。老头经常弄点项链什么的首饰哄着米兰达与他幽会，每次又力不从心，还总信誓旦旦地想娶米兰达。小米只是嘲弄地说他是自己感情生活的调味品。
冬天，小米又找了个情人，是个卡车司机，还把货柜破改成了卧室，每次途经酒吧，总要跟小米在卡车上缠绵——但卡车司机是个咸粗鲁的家伙，小米认为他根本不懂爱，因此也不愿意嫁给他。
奥罗拉公主的出生让国王和皇后乐坏了。宴会上他们邀请来十二位仙女，为公主献上祝词。一个没有机会前来宴会的坏心肠仙女，一气之下落下诅咒：她今天受的屈辱都会报应在公主身上，公主会在18岁那年死于纺锤之下。 在这个魔咒的笼罩下，国王和仙女都小心翼翼的保护着奥罗拉公主。国王甚至把全国的纺织器具统统没收，以防止公主遇上不测。然而，悲剧还是发生了。奥罗拉在一个古堡里看到了正在纺布的老奶奶，一伸手就被纺锤的魔法击中，美丽的公主顿时沉睡，整个王国都随之陷入沉睡，国王，侍从，甚至猫狗，都落入了巫婆的咀咒。 邻国的王子闻说睡美人的故事，决定披荆斩棘前来古堡搭救公主，他的武器除了勇气和毅力之外，还有对奥罗拉公主的真爱。
