电影以抗美援朝战争第二次战役中的长津湖战役为背景，讲述了一段波澜壮阔的历史：71年前，中国人民志愿军赴朝作战，在极寒严酷环境下，东线作战部队凭着钢铁意志和英勇无畏的战斗精神一路追击，奋勇杀敌，扭转了战场态势，打出了军威国威。
抗美援朝战争期间，志愿军某部侦察排长严伟才（宋玉庆 饰）和安平村的崔大娘（栗敏 饰）一家结下深厚友谊。但不久后，崔大娘和部分村民被抓去给美李匪帮修工事，敌人得知崔大娘的儿子参加了人民军，便将她惨忍杀害了。严伟才闻听，怒火中烧，发誓为大娘报仇。正在这时，严伟才接到任务，王团长（方荣翔 饰）要他率领一个尖刀班，在朝鲜联络员的协助下，化装成美李伪军，奇袭李伪首都师“白虎团”，严伟才向团首长表示：请祖国人民放心，请朝鲜人民放心，坚决取得胜利！深夜，严伟才带尖刀班向敌占区行进，他们穿越雷区密布的死亡之谷，拂晓时分，接近至敌阵地前沿......
本片是苏联伟大卫国战争系列史诗巨片之一部。影片尽情歌颂了苏联人民，在德国法西斯围困列宁格勒的900个艰难的日日夜夜，所表现出来的顽强精神。影片及表现了苏军大本营对列宁格勒的战略布防，也表现出列宁格勒市民面对生死的坚忍不拔。同时也是为数不多的苏联战争影片，客观地表现了战争初期红军失利，以及红军将领伏罗希洛夫元帅组织列宁格勒城防的失败。影片还展现了列宁格勒基洛夫工厂，冒着的德军轰炸，坚持为前线生产武器，以及军队和市民通过城市唯一与外界的通道——拉多加湖通道，运送粮食、武器和其他战略物资的场面。该片还较为详实地展示了希特勒攻占列宁格勒的计划，以及红军与市民联手防御，共同抗敌的画面。这部影片，将战争的全景展示与战壕细节完美地结合起来，直到今天仍不失为一部反法西战争的优秀影片，很值得观赏和借鉴。
抗战胜利前夕，八路军侦查连长张志虎，率领一支代号为“猛虎”的特战敢死队，潜入平安县城配合守城的伪军部队反水起义，在历经生死悲壮的战斗后取得了胜利，成功解放平安县城！
