本片讲述了1944年12月的二战中,美军的一支侦查小分队被派去执行任务,遭遇一德军小分队,几番碰面下来才发现对方并不想作战,他们竟然异想天开的想和德军小分队演一出戏,目的是使自己成为战斗英雄!一切都很顺利,德军小分队也很配合,在双方互放空枪时,他们特意支开的一名队员由于不明真相,闻声赶来向德军开火,形势一时混乱起来,演戏变成了你死我活的厮杀……
本片是由哥伦比亚电影公司出资委任电视纪录片导演皮特•戴维斯(Peter Davis)拍摄的一部探讨美国为何在1959-1975年期间发动对越战争,越南人民的悲惨遭遇,以及美国人民对越战态度转变的纪录片。这是美国本土首次放映直接采访刻画越南平民惨境的影片,片中多次表现了美军将领的种族主义和美国政府对国内人民的无耻欺骗。电影于1974年在法国嘎纳电影节首映,随即便因内容的严重争议性被哥伦比亚公司搁置。制片人波特•施耐德(Bert Schneider)与亨利•兰格(Henry Lange)向哥伦比亚公司买回了版权,并终于1975年通过华纳公司在美国公映。 本片获1974年奥斯卡最佳纪录片奖,并被提名同年金球奖最佳纪录片。
1942年的冀中平原、日本宪兵汉奸、伪警察等数百人包围了东王庄,敌人架起机枪疯狂扫射,横尸遍野、惨不忍睹。闻讯赶来的武工队员们按捺不住心中的怒火,纷纷向队长魏强请战,为乡亲们报仇。魏强率领武工队化装成伪警察进城,巧妙地活捉了中闾镇伪警察所所长哈巴狗,并将其带回东王庄准备公审。趁人们欢庆中,哈巴狗跑回保定城,向夜袭队长刘魁胜报告,却见刘魁胜正在调戏自己的老婆小红云。哈巴狗给刘魁胜一个嘴巴,刘魁胜反咬一口,诬哈巴狗私通武工队。为了保住命,哈巴狗只好把老婆让给了刘魁胜。 保定南关火车战长小本次郎也对哈巴狗老婆小红云垂涎三尺,他派段长万长顺去请小红云到站上说书,小红云不肯屈服,用剪刀割腕自杀身亡。刘魁胜对日本人敢怒而不敢言,魏强利用他们的矛盾,夜袭车站将小本次郎和段长万长顺杀死。松田将他们的死归咎于刘魁胜,杀死了他,并命哈巴狗任夜袭队长。最后武工队扫平了侵袭队,击毙了哈巴狗,又炸毁了宪兵队总部为乡亲们报了仇,大长了人民抗日的士气。
1937年深秋,为躲避战乱,中国医生成贤(秦汉 饰)携带怀有身孕的日本妻子理惠子(早乙女爱 饰)和孩子从上海逃到南京老家,他没想到南京也差不多快被侵华日军夷为废墟。被告知可以进入欧美列强势力保护的安全区避难时,成贤认为自己与难民身份不同没做理会,投靠了老朋友继续行医。以小学教师刘天琴(刘若英 饰)为代表的同胞的悲剧令他震惊愤怒,但他认为自己首要任务不是反抗暴敌而是尽职做好一名医生。 同年冬天12月13日,南京全面沦陷,日军开始在南京疯狂烧杀淫掠,成贤终于意识到日军的残酷麻木,让妻子先行一步去安全区躲避,自己则留下来继续救死扶伤,他不知道的是,安全区早已名存实亡,而要反抗时,他发现已无可能。