该片被誉为台湾“新电影”的开山之作。四位导演拍摄的四段故事（《小龙头》、《指望》、《跳蛙》、《报上名来》）构成了童年（小学）、少年（中学）、青年（大学）、成年（社会）四个人生时期（阶段）。每个阶段都...
从师范学校毕业之后，方雪梅（王小蓉 饰）离开了大城市，只身一人前往边远山区，决定在那里成为一名乡村支教老师。抵达白云山大队后，忠厚老实的当地青年贵根（徐行 饰）接待了方雪梅，贵根性格老实肯干，任劳任怨，在他和当地的生产大队的帮助下，学校很快就有模有样的建立起来了。之后，方雪梅和贵根又走街串巷，说服乡亲们将孩子送进学校学习。 在帮忙建设学校的同时，贵根也产生了想要考学的念头，在方雪梅的帮助和辅导下，他每日挑灯夜读不懈努力，最终终于实现了梦想，考上了理想中的大学。而他和方雪梅，也因为这朝夕相处相濡以沫而渐渐产生了感情。
乔惠喜是服装店的老板，善与经营的他将服装店运营的十分红火。乔慧喜有一块心病，那就是他至今还没有一个儿子。这一天，乔慧喜回到了农村老家，得知自己的妻子惠妹又怀孕了。可是，他们已经生了两个孩子了，生育指标早就用完。乔德喜与表哥张愚一起去陈半仙家求神，陈半仙很肯定的告诉乔慧喜，惠妹这一次怀的是男胎，乔德喜决定，要不惜一切代价，让老婆把孩子生下来。 乔慧喜想了一个损招，他让惠妹去和农民杨冬根结婚，这样她就可以名正言顺的生下肚子里的孩子，虽然惠妹百般的不乐意，但拗不过乔慧喜的威逼利诱，最终她同意了。
