赣南山村少年吴优，中学毕业之后辍学在家，少年对外面世界的好奇，加上为了寻找离家出走多年的母亲，少年在一日清晨偷偷离家，踏上了北上的火车，从此开始了颠沛流离的异乡生活。少年在漂泊中成长，历经艰难，因为狼狈的经历和内心对故乡亲人的愧疚，久久漂泊异乡，乡愁也日渐浓郁，故乡的意义就像牵动风筝的轴。
本电影是一部围绕保护西域古墓为主题展开的故事，故事的主人公李天祥董玲为保护古墓和意图盗墓的乌鸦大荣马宏林陆涛等人斗智斗勇，几经曲折险象环生，虽然历经险难，但最终还是在李天祥董玲的不懈努力下，将找到的西域古墓移交给了考古队，让国家文物得到了妥善的保护。
小曼达被强奸后被丢弃在贫民窟的垃圾堆里，强奸犯是当地政客儿子，警察选择包庇罪犯，曼达的父母关心的是自己尊严，但外婆不会接受这种不公。
都市女孩周婷婷（王瑛瑛饰）怀着与父亲（万梓良饰）多年难解的心结，放弃城市生活来到半山小学支教，被留守儿童对父母回家的期盼所打动。在周父的暗中帮助下，婷婷男友于海洋（文熙饰）来到半山村发展现代旅游农业，村民们纷纷踏上回乡再就业之路，婷婷与父亲冰释前嫌，收获亲情与爱情。
