1942年的德国,17岁的少年Friedrich(马克思·雷迈特 Max Riemelt 饰)努力训练自己,梦想有朝一日能够加入纳粹的训练营。在通过重重考试之后,他获得了机会,然而他的父亲却极力反对,于是他伪造父亲在文书上签名,成功成为了训练营的一名成员,开始了每天艰苦的训练。在其中,他认识了Albrecht(汤姆·希林 Tom Schilling 饰),一个德国军官的儿子,两人建立了深厚的友情。然而Albrecht却不热衷于纳粹,反而更喜欢文学和写作。Albrecht的父亲却希望儿子跟他一样,以后成为一名纳粹军官,两人矛盾不断。在训练营里,Friedrich和Albrecht发现了许多丑恶的现象,Friedrich的信仰开始有所动摇。而在一次水中训练中,Albrecht却再也没有从水中出来...... 本片获2003德国电影奖最佳原创剧本奖。
片名指“八二三”武器起义的行动口令,该起义是1944年为了抵抗纳粹而进行的。当时罗马尼亚是纳粹的傀儡政府,而德军最高统帅部制定了一份秘密行动计划“罗马尼亚玛格里塔二号”,企图全面占领罗马尼亚。罗马尼亚共产党通过党的地下组织派遣罗马尼亚武装部队的一名爱国军官乌德雷亚上尉去设法获取这一秘密计划。乌德雷亚在地下党员托马等人的配合下,排除了种种艰难险阻,终于战胜了他在德国留学时的老同学维尔纳,获得了该计划。武器部队和以工人阶级为主体的爱国卫队在共产党领导下,根据这一情报,成功地发动了具有伟大历史意义的1944年8月23日武装起义,推翻了安东内斯库傀儡集团,开始了解放祖国的斗争。