1962年冬，焦裕禄（李雪健）被派往灾荒严重的河南省兰考县任县委第二书记，眼见街上成群结队的乞丐、纷纷逃亡外地的饥民，他心情十分沉重，下决心根治长期困苦兰考百姓的风沙、水涝和盐碱“三害”，不久，他在多次深入基层做调查研究的基础上，制定出治理“三害”的方案。但他深入群众的工作方式招致县长、县委副书记吴荣先（李仁堂）的不满。 升为县委书记后，焦裕禄不顾肝脏经常胀痛，几乎每日都坚持去治理“三害”第一线工作，很得人民爱戴，吴荣光指使人就某件事借题发挥想将焦裕禄整垮，结果全县群众聚在一起为他鸣冤。其后兰考遭遇特大水灾，焦裕禄的肝病虽然已到晚期，仍坚持去抗灾第一线。
故事发生在1975年，祸国殃民的十年动乱虽然已成强弩之末，却依然摧残着每个国人的人生。一度受到冲击的海滨医院胸外科专家罗秉真终于恢复工作，在医院革委会主任田刚的支持下，他得以继续进行心脏“新型瓣膜”的手术实验。田刚积极推动该手术的进行，但是工宣队负责人徐家茂开口方向、闭口路线，对资产阶级出身的专家们有着天然且偏执的憎恶，时刻担心资产阶级占领无产阶级的战略要地。热爱唱歌的美丽女子苏兰被推入手术室接受治疗，然而一系列的突发状况却将这个女孩送往另一个世界。罗秉真首当其冲遭到了徐家茂的攻击和侮辱。以此为开端，他的家人也受到了株连。 颟顸的运动，正对宝贵的知识型人才做最后的摧残……
影片以日本随军记者秋山和美的调查为主线，揭露日军慰安所黑幕及731部队人体实验等历史档案，展现其因揭露真相被迫害沦为慰安妇的经历。剧情通过主角撰写《地狱中的慰安妇》调查报道，还原慰安妇强制征召体系及日军制度化性暴力运作机制。该片是早期触碰到“慰安妇”主题的影片，影片曾在录像厅、小县城火车站放映，后经删减在CCTV6播出，使许多观众首次了解到“慰安妇”历史，上映后亦引发对战争遗留问题的社会讨论
1940年秋，国民党陪都重庆发生了多起重大泄密事件。军统特务头子戈烈气急败坏，下令逮捕了六名军统电讯人员和一位神秘女郎白露萍。五年后，他们被秘密杀害……全国解放后，所存档案上均记载他们系国民党军统人员。他们到底是特务，还是革命烈士，始终是个未解之谜。80年代初，省委为搞清这桩疑案，派组织部叶亮、何明遍访各地有关人士，反复查证大量历史档案、资料。经过调查组同志的不懈努力，这段历史的真相终于被查清。
