老奎（陈强 饰）和儿子二子（陈佩斯 饰）在深圳闯荡一番后，回到了北京。见多识广的父子俩决定在北京创业，老奎倾尽积蓄开办了一家卡拉OK厅，并请来他们在车站结识的来京闯荡的小歌手小依（傅艺伟 饰）。卡拉OK厅生意火爆，父子俩渐渐有了钱。二子爱上了小依，小依一方面和二子约会，一方面又傍着老奎给她买这买那，另一方面又和另外一个台湾大款纠葛不清，周旋在三个男人中间……
在乡镇企业当厂长的孙阿满（沈伐 饰）急需专业技术人才，在人才技术交流会上，他结识了女大学生王小燕（李云娟 饰），而小燕所学专业正与阿满厂里所缺专业对口。高兴之余阿满心存担忧，因为老婆山秀（岳红 饰）最见不得他和年青女孩在一起，知道就要吵翻了天，并明确规定，阿满的厂子不能有女性。求贤若渴，阿满对小燕道出原委，小燕非常理解阿满的心情，决心女扮男装去阿满企业上班。王小燕凭自己所学的专业知识，很快使企业打开局面，生产量和盈利额蒸蒸日上。全体职工对这个新来的技术员刮目相看，刚开始山秀也没发觉小燕是个女的，等大家知道真相后，纷纷要求阿满废除那条不招女工的“荒唐”规定......
故事发生在当代的上海。陆敏（肖博 饰）是一名面临高考的高中生，由于没有显赫的家庭背景，能否考取重点大学，将来找份好的工作，成了他当前心中的最大负担。他妈妈芳芳（宋丹丹 饰）是典型的上海家庭妇女，过日子精打细算，毎天热衷于参加电视台各种有奖知识竞赛，家里大到冰箱洗衣机，小到肥皂洗衣粉，都是她参加这些活动搬回家的。陆敏的爸爸大义（傅彪 饰）下岗后频频参加各种再就业培训，但毎逢面试准砸锅，好不容易找到一份陪酒员工作，也因不胜酒力被送进医院。就这样，一家三口奔波在各自的考场上，面对生活的种种困忧，他们象大多数家庭一样，别无选择......
