故事背景设定在16世纪的英国，海盗首领莫根船长（拉尔德·克雷加 Laird Cregar 饰）受到国王查理的特赦，并被任命为牙买加总督。一位年轻而勇敢、机智而英俊的年轻人沃林（泰隆·鲍华 Tyrone Power 饰）决定跟随莫根船长前往牙买加。然而，莫根过去的下属、狡猾而残忍的里奇船长（乔治·桑德斯 George Sanders 饰）却拒绝接受莫根的领导，继续在海上进行抢劫商船的行为。 为了消灭海盗，沃林率领船队出海，在航行途中偶然与里奇的“黑天鹅号”，并和其他两艘船发生了遭遇战。面临险境，沃林不得不机智地假装前来投降并投靠里奇。通过巧妙周旋和激烈战斗，里奇最终受到了惩罚，他的“黑天鹅号”彻底被摧毁。与此同时，贵族小姐玛格丽特（玛琳·奥哈拉 Maureen O'Hara 饰）对沃林从厌恶逐渐转变为敬佩，最终产生了爱慕之情，展开了一场曲折而离奇的爱情故事。
张天雷只是某公司一个吊儿郎当的最差员工，因从小受爷爷熏陶研习周易八卦河图，平时看看面相研究风水就算了，不料竟是河图一族数千年来的传人，但他自己并不知道。 一次无意中泄露河图术法，被高冷美艳的洛书一族传人马青青发现，并汇报给一直寻找河图的爷爷，马老爷子大喜过望，先是安排孙女设局摆阵确认。好色的张天雷毫不犹豫就入了圈套，冥冥之中的缘分让两个传人终于走到一起，可惜却是彼此对决，一个理论丰富经验不足，一个经验丰富法力不足，最终张天雷获胜，惊讶的知道了河图洛书真相和自己背负着的重任，还跟马青青产生了割舍不断的情愫。 而马老爷子确认张天雷的身份后，又安排孙女去对付他，趁孙女落败之时，阴狠的马老爷子终于出手，全是邪术禁术，张天雷自然不敌，危难时刻，马青青大义灭亲，联合张天雷一起对付爷爷，天资甚高的张天雷结合爷爷遗物里的河图最后三章，终于打败了马老爷子，并把上古力量重新封印。本以为一切风平浪静，却不料马老爷子只是邪恶的茅山道士的傀儡，而真正的幕后黑手才刚刚露出真面目……
根据Martha Norman荣获普利策奖的同名戏剧改编，两代影后Anne Bancroft和Sissy Spacek共同奉献了精湛的演出。1983年的某个清晨，寂寞的美国小镇上，Jessie告知母亲Thelma,她将在今天结束自己的生命，Thelma只有想尽一切办法让女儿找到活下去的希望…… 本片入围1987年柏林电影节竞赛单元，Anne Bancroft凭借其近乎完美的表演获得当年金球奖影后提名。
