华江钢铁公司原是一家地处川滇交界的国家钢铁骨干企业，曾在1960年代创造了生产上的奇迹，但走到1979年已举步维艰，许多职工一心调走。危难之时，总经理田耕（翟俊杰）许诺不久的将来会让华钢旧貌换新颜。随后，他与党委书记肖沛成（黄凯）及做了他大半辈子坚实后盾的总经济师仲天文（郑在石）商议，向国务院递呈了华钢承包责任制方案，承诺会在头年上缴5千万利润的基础上，逐年向政府上缴递增7%的利润，获批准。 田耕的改革大刀阔斧却略带专横：得知看重的已婚年轻人蓝雨濛（唐国强）与助理工程师冯璐（王姬）“沉溺”于儿女情长时，他不问青红将鸳鸯棒打后任蓝作副总经理；甚至希望音乐前程一片大好的女儿嫒媛将来也回华钢工作，但媛媛决定完成母亲江静雯（穆宁）未竟的事业——江静雯原本也可在音乐上有很大作为，却为了田耕将事业放弃。 为了完成6年内将利润翻一番的目标，田耕再向国务院递交同国际银团借贷2亿3千万美元建设二期工程的方案，又获支持。但在此问题上，因为国际银团提出以华钢的固资产做抵押方可贷款，仲天文与他发生激烈争执且坚决不让步，无奈之下，田耕忍痛作出外调仲天文支援宝钢建设的决定，自己带着蓝雨濛来到北京签署了贷款合同。而在华钢二期工程如期开工后，他深知借贷的巨款需要留待后任蓝雨濛和华钢的全体职工去偿还，并醒悟自己欠下了太多的亲情、友情债。
一伙县委干部以为鬼子大扫荡后已经撤退，便把各区、县干部集中，准备带领农民搞生产自救。不料鬼子秘密包围了县委所在村，围而不打，提出了一个奇特的条件，要县委干部自动投降，去换取在大扫荡中被八路军生擒的三个顾问官的性命。 县长的老爹，也是地下交通员，带着一身家做的红棉袄、红棉裤星夜赶往儿子驻地，要将鬼子包围的消息和给儿子、儿媳新婚的红棉袄送去，却终因这一身红棉袄延误了接头，没能赶在鬼子前面报信，并被鬼子俘虏。面对鬼子一刀一刀剁下老爹的胳膊，县长开枪打死了自己的父亲。 县委会上，是答应鬼子的条件，保住全村人免遭涂炭，还是拒绝谈判，与敌人血战到底，意见僵持不下，只得举手表决。 接过带血的红棉袄，身为新娘子的县委委员，竟未站到新婚丈夫一边，她这关键的一票，形成了县委的会议决议。 战斗打响了，为了掩护村民。六个县委全部迎战而死，却掩护了老百姓和一个外乡人。 残阳如血，俯视着被日军炮击过的村庄废墟，六个县委的英灵不死。他们经历了比死还可怕的灵与肉的分离，飘荡在硝烟之中的吟唱表述了他们对民族、对乡亲的一片忠心。
马蒂亚是一个画家，与一位有抱负的歌手同居，他靠艺术市场的变化来谋生。
根据徐贵祥同名小说改编。 铁匠的儿子石平阳带着父亲的嘱托参军来到炮兵部队。他的一股冲劲，受到营长庄必川的喜爱，老班长李四虎更喜欢石平阳不服输的劲头。李四虎是技术尖子，他对新战士训练十分严格，新战士进步很快。他把石平阳视作接班人，要在自己退伍之前把经验全部传授给石平阳，甚至以故意装病，让石平阳独立完成训练课目。石平阳进步很快，年终还荣立了三等功。和他一起入伍的女兵张媚对他也另眼看待。教导队招收骨干，进教导队就能报考军校，成为军官。营长担心比武缺了石平阳影响成绩，因此改派与石平阳一同入伍的王北风去了教导队。机会得而复失，石平阳有些想不通。父亲去世了，指导员让他回家料理，但他走到半路，想起父亲的嘱托，毅然返回连队。李四虎复员了，石平阳接任班长，他把老班长的好传统全部继承下来，爱兵、爱炮、爱部队，技术精益求精。同时入伍的王北风和张媚进了军校，石平阳仍然当班长。排长调走了，石平阳任代理排长，这时，他入伍已有八年。团里为了留住他，让他准备报考军校。就在这时，新战士刘发展一封虽事出有因但严重失实的告状信，使他又失去了上军校的机会。石平阳要复员了，副团长庄必川舍不得他离开，从车站把他接回，团党委特别决定把他留下。石平阳又回到排里，他对刘发展更严格、更耐心训练和要求，使刘发展深感内疚。几年后，参谋王北风到部队检查工作，见到石平阳仍是上士，不免生出许多感触。在集团军的军事演习中，石平阳指挥火炮群的准确射击，令首长和指挥员们赞叹不已。石平阳多年操纵的火炮由新式火炮取代了，他虽有些恋恋不舍，但他立即和战友们开始学习掌握新的火炮，迎接新的挑战。不久，石平阳被破格提拔为中尉连长。
