故事改编自真实事件，揭露隐藏在新闻背后、鲜为人知的残疾院舍真相。新闻社接获一宗有关残疾院舍“彩桥之家”虐待院友的线报，侦查小组为揭露残疾院舍监管问题，记者晓琪（余香凝 饰）潜入院舍，揭发内里的非人道生活，寻找日光之下的残酷真相。
故事发生在1940年代的香港，妙龄少女方兰（周迅饰）和母亲（叶德娴饰）一起过着相依为命的生活，两人将家中的二楼租住给了作家茅盾（郭涛饰）和其太太孔德沚（蒋雯丽饰）。方兰十分热爱茅盾的文字，在其中感受到了火热的革命热情和澎湃的民族气节，然而对于身边动荡的时局和紧张的政治氛围，方兰却知之甚少。刘锦进（彭于晏饰）是拥有着矫健身手的进步青年，受组织委托，他负责护送滞留在香港的一批重要文人返回大陆，茅盾一家人便在名单之列。
这部电影是通过他11岁女儿的眼睛描绘的一个患有双相情感障碍的男人的肖像。这张照片变成了一场苦乐参半的冒险，两个非传统的英雄走上了天真和粗鲁的道路。
蓟城深秋萧瑟，凌晨四时，市第一百货大楼楼下警笛呼啸，人头攒动。高耸的大楼直入黑夜，一位美丽的姑娘站在楼顶望着远方，她叫黄闻莺。远方城市的另一头，是一场狂热的个人演唱会在酒精和汗水的包裹下到达了高潮，舞台中央的万众瞩目是一名刚刚蹿红的摇滚歌手，名叫曲阳。作为服装部年轻女售货员，几天前，这个叫黄闻莺的女孩在医院确诊，患有了不治之症。但青春并未因此而消沉，随着在这座城市的生活，她遇到了自己从未遇到的情感，几个年轻人的爱恨纠葛和城市不为人知青春热血逐渐四溢。
毕业多年后的花花在偶遇校园时期的偶像学长后决定去整容，不料整容后的她也被学长拒绝，于是原本善良的花花开始了处心积虑的系列报复行动。往往看到的并不是真的，背后的隐情异常复杂...
该片故事围绕一对父女之间复杂、充满秘密历史的关系展开。该片入围第76届威尼斯电影节主竞赛单元，同时入选第44届多伦多电影节特别展映单元。
