故事发生在加州酒店之中。著名演员戴安娜（玛吉·史密斯 Maggie Smith 饰）和丈夫西德尼入住酒店，戴安娜获得了奥斯卡金像奖的提名，信心满满的她相信自己一定能够获奖，哪知道事与愿违，愤怒的戴安娜只想着赶紧离开这个让她感到伤心的地方。 汉娜（简·方达 Jane Fonda 饰）带着女儿也住在酒店之中，她此行的目的是和同自己离婚已久的前夫比尔（阿伦·阿尔达 Alan Alda 饰）见面。女儿烦透了母亲的独断专决，希望能够留在这里和父亲生活一段时间。马文（沃尔特·马修 Walter Matthau 饰）比妻子早一天入住了酒店，哪知道自己的好哥们居然送了自己以为金发美人作为大礼。
故事发生在当代的上海。陆敏（肖博 饰）是一名面临高考的高中生，由于没有显赫的家庭背景，能否考取重点大学，将来找份好的工作，成了他当前心中的最大负担。他妈妈芳芳（宋丹丹 饰）是典型的上海家庭妇女，过日子精打细算，毎天热衷于参加电视台各种有奖知识竞赛，家里大到冰箱洗衣机，小到肥皂洗衣粉，都是她参加这些活动搬回家的。陆敏的爸爸大义（傅彪 饰）下岗后频频参加各种再就业培训，但毎逢面试准砸锅，好不容易找到一份陪酒员工作，也因不胜酒力被送进医院。就这样，一家三口奔波在各自的考场上，面对生活的种种困忧，他们象大多数家庭一样，别无选择......
