故事发生在位于北方山区的农村，打铁的张银锁（侯冠群 饰）和王腊月（王馥荔 饰）彼此相爱，携手步入婚姻的殿堂，并且很快就有了一个可爱的儿子，不仅如此，张银锁还被提拔成为了公社铁工组组长，可谓是双喜临门。然而树大招风，在铁工组“拔白旗”的运动中，张银锁被诬陷为白旗，怒火攻心的他出手打上了公社的副社长，最终被捕入狱。 张银锁被抓之后，王腊月在哥哥的逼迫之下和他离了婚，之后哥哥又强迫她嫁给夏谋。王腊月誓死不从，带着儿子离家出走，幸运的遇到了名叫刘忍的男子，才总算有了一个可以藏身的庇护所。而出狱之后，张银锁一直没有放弃过寻找自己的妻儿。
快乐、善良的老工人罗老满退休以后闲不 住，当了一名义务警察，维持交通秩序。 老伴去世，给他留下一儿一女。儿子大满 已结婚，并有一子叫小满。小满倍受宠 爱，俨然家中的"小皇帝"。大满是"狮子 楼"餐馆的总务，他为人憨厚，继承了老满 的随和、善良性格。娇女罗秀兰一心想出 国过"幸福"生活，为此他不顾个人尊严。 她请老满去看自己的客串演出，老满很不 情愿，但小满闹着要去，他只好舍命陪孙 子。小满6岁生日那天，罗家给他办了个生 日宴会，正当大家兴高采烈之际，小满跑 到亭车场上玩弹子，不幸被车轧伤了腿。 到医院后，正好碰上曾因违反交通规则而 被老满罚款5角的钟大夫值班，钟大夫便借 机报复。为救孙子，老满只得叫大满送 礼，结果遭到戏弄。老满忍无可忍，提着 礼物扬长而去。事也凑巧，钟大夫那顽皮 的儿子，因为跳水也摔断了腿，送到医 院，钟大夫照样踢皮球，后来发现是自己 的儿子时，他才惨叫一声"救命"！烦恼好 像总是缠着老满，当全家人正为小满伤好 出院高兴时，女儿罗秀兰跟随那个"菲律宾 华侨"出外旅游外，未婚先孕狼狈地回来 了。她的"华侨"男友仲小毛原来是个骗 子，已被送去劳教。秀兰的美梦彻底破灭 了，在付出巨大代价后，她开始醒悟，她 第一次深情地叫了老满一声"爸爸"。见到 女儿凄惨的样子，老满决定去找钟小毛的 父亲--钟和坚算账，没想到钟和坚是个十分 懦弱的老头，妻子跟人跑了，他对小毛百 依百顺，结果反被儿子揍了一顿。老满内 心压抑，有气无处发泄。故事的结局似乎 老满还是幸福的，可老满直想哭，痛痛快 快地哭一常但他却笑了，笑出了眼泪，那 令人辛酸的眼泪。
通过油田家属自力更生办起缝补厂，修旧利废，支援前线会战的动人事迹，表现出艰苦奋斗的光荣传统，歌颂了毛主席勤俭建国 勤俭办一切事业的方针。
