该片是侯孝贤对自己电影生涯所作的一次总结。三段故事里男（张震）女（舒淇）主角表达情感的方式及所处时代背景，都能在侯孝贤各个时期的影片里找到对应。《恋爱梦》纯净，似不可抵达的梦的彼岸；《自由梦》感人，却是接近天国的更遥远的梦境；《青春梦》冰冷，却是现实。 冒失说出侯孝贤眼中“最好的时光（或最好的电影时光）”是哪一段并无太大意义，因为所有的时光都是被辜负被浪费的，也只有在辜负浪费之后，才能从记忆里将某一段拎出，拍拍上面沉积的灰尘，感叹它是最好的时光。
一位世界著名的考古学家和一位务实的律师在童年纽带多年后重新联系，当时他们天真无邪的友谊变成了坚不可破的东西。
影片改编自同名畅销小说，讲述启发莎士比亚最伟大的作品背后，那段不为人知的传奇爱情故事。 威廉·莎士比亚（保罗·麦斯卡 Paul Mescal 饰）和妻子艾格尼丝（杰西·巴克利 Jessie Buckley 饰）11岁的儿子哈姆奈特染疫亡故，4年后莎士比亚以此为灵感，写出了后世传颂的《哈姆雷特》。
夏洛特（贝蒂·戴维斯 Bette Davis 饰）已经能算得上是一个老姑娘了，她梳着呆板的发型，穿着保守的服装，性格也古里古怪的，更糟糕的是，她似乎还染上了酗酒的坏毛病。在家人的建议之下，夏洛特决定踏上治疗心灵的旅途，登上了驶往远方的游轮。 在游轮上，夏洛特邂逅了名为杰瑞（保罗·亨雷德 Paul Henreid 饰）的男子，并且在误打误撞之中和杰瑞的女儿结下了深厚的友谊。很快，夏洛特就感到自己坠入了情网之中，然而，此时的杰瑞并不是自由身，他有这一段无法结束的婚姻。心碎的夏洛特选择了离开，而夏洛特的母亲也在不久之后撒手人寰。
她是一位国标舞者，却在重大赛事的紧要关头遭遇危机，幸好有位街头舞者挺身而出，不顾自身过往的伤痛，担任她的出赛舞伴。
