弗拉迪斯瓦夫·斯特泽敏斯基（WładysławStrzemiński）原是备受爱戴的大学教授与知名的前卫派画家。当斯大林提出“社会主义式的写实主义”，且被波兰当局奉为圭臬，要求上行下效时，他站在异议的那方，结果不但被撤销教职、剥夺艺术家身份，甚至连餬口饭吃的生存权也尽遭践踏。而自诩为小螺丝钉的人们，成了国家机器的暴力帮凶。
影片讲述了拳手马蒂（帕迪·康斯戴恩饰）是一名世界中量级拳击冠军，跟妻子艾玛（朱迪·惠特克饰）有一个漂亮的女儿米娅，在他的职业生涯即将结束之际的最后一场拳击比赛中，马蒂遇到了一个强有力的年轻对手——傲慢、古怪又有争议的安德鲁，安德鲁一直扬言要得冠军，这场比赛彻底改变了马蒂 的人生。比赛结束后，马蒂卫冕成功，但是脑部却受到严重的撞击，他的生活、婚姻和未来都发生了巨大的变化。
讲述一对夫妇的两个10几岁的儿子失踪于沙尘暴，两人的关系也因此濒临崩溃。故事主人公凯瑟琳和马修·帕克是住在澳大利亚沙漠地带小镇上的夫妻。一场沙暴来袭之前，他俩突然发现自己十多岁的孩子失踪了。在发动全镇找寻孩子们的过程中，两人的关系也因这场磨炼受到考验。
