清初，前明忠儒社公甫遭权臣鳌拜所杀，并私下谕令，将杜家满门抄斩。反清义士江南八侠与杜公甫乃湖海之交，故而连夜飞赶至杜府，抢救杜家遗孤。但杜夫人志节，在得知亡夫殉国后，宁死不愿苟活，遂将家中四个孩子托孤于八侠，求其抚养，延续杜家香火。 岁月如流……十八年后，杜家的四个兄弟姐妹天各一方，命运殊异。长子杜剑南成为八侠传人，名震江湖，人人尊其为“盖世盲侠”。次子钱塘不流落街头，因受生活所困，乃成为一名偷……
林教授出身貧苦的礦工家庭，一路邊打架邊讀書的長大，直到國三那年意外的被分到放牛班後，面對突如其來的打擊，他逐漸放棄從小想成為詩人的夢想，畢業沒多久，開始混跡賭場黑道。23歲那年，因觸犯殺人未遂罪名而被判5年有期途刑，雖然之前逃過幾次，但終究被逮入管訓隊。只要有決心，每個人都可以改變自己的命運，在監獄的孤獨歲月讓林教授決定重拾課本，努力苦讀，從宏德補校到東吳大學英文系、密西根州立大學英美文學博士，真實的故事感動人心。
