本部电视剧描写中国历史上有名的贤后——孝庄文皇后（潘迎紫饰）的传奇一生。大玉儿生在蒙古科尔泌部落，天生丽质的她很小的时候就出落得明眸皓齿，娇美动人。在一次本族受洗劫时，大玉儿偶遇爱新觉罗·多尔衮（尔冬升饰）。两人青梅竹马，私订终生。然而就在这一年，大玉儿在其兄长吴克善（尤国栋饰）的护送下，长途跋涉到了后金都城盛京，与后金汗努尔哈赤的第八子皇太极（刘青云饰）成婚。敢爱敢恨的大玉儿虽身为大金可汗皇太极的皇妃，但难以割舍下那段情窦初开的甜蜜，与摄政王多尔衮有染。事后皇太极甚至发现自己和大玉儿生的太子，竟不是自己的亲生子。 这位堪称中国旷古最完美的女人，辅助成就了大清两百六十七年霸业。而本剧集着力描写的是她与多尔衮之间的爱情故事。本片加入了不少野史的情节，增加了不少娱乐性和可看性。
民国八年，美丽如画的桐城溪口，寄傲山庄里住着清贫却快乐的一家人，落魄乐人萧鸣远对子女管教严格又慈爱，大女儿雨凤（蒋勤勤 饰）、二女儿雨鹃（朱茵 饰）已经是婷婷玉立的少女了。这天雨凤和归程中的展家大少爷展云飞（庹宗华 饰）邂逅，云飞没有表明自己的身份，二人堕入爱河。 展家二少云翔（焦恩俊 饰）因为妻子天虹曾经喜欢过云飞，对云飞一直心怀不满和妒忌，为了报复云飞，当他向萧鸣远索债不成时一把火烧了寄傲山庄，萧鸣远被活活烧死。从此愤怒的火焰就燃烧在雨鹃的心中。 心痛的云飞毫不犹豫地伸出援手照顾萧家五个孤苦伶仃的孩子，正当雨凤决定接受云飞的感情时，云翔出现并揭穿了云飞的真正身份。雨凤痛不欲生，云飞为了重获芳心付出了更多的努力。而人面兽心的云翔竟然试图对雨鹃施暴，忍无可忍的雨鹃开始实施复仇计划，她利用自己的美貌想借他人之手，然而终归是天真的雨鹃能算到江湖老狐狸的心机吗？ 苍天有泪，苍天也有爱。
二十年后，李三逃狱，到处查找儿子下落，同时也揭露了乌哈克亲王的阴谋。
凤仪（吕雪凤 饰）是家里的话事人，家中上上下下大大小小的事情她都要操心。比起她的忙忙碌碌，老伴儿黎曙光（陈博正 饰）的日子过得可要清闲和惬意的多，这让凤仪感到十分不满，老两口常常因此发生争吵。 黎家有四个女儿，她们分别是黎安晴（洪小铃 饰）、黎一弯（曾之乔 饰）、黎清清（小薰 饰）和黎小溪（方志友 饰）。一转眼，四个女孩都出落成为了亭亭玉立的大姑娘，这让凤仪又增添了一份烦恼。黎安晴婚姻不顺离婚成为了单亲母亲，黎一弯爱上了黑二代杜晓飞（谢佳见 饰），黎清清和名为徐季宽（周群达 饰）的有妇之夫产生了一段不伦的恋情，黎小溪则爱上了自己的老师，展开了一段师生恋。
皇太后寿诞前夕，福建湄洲妈祖庙准备进献的贺寿礼――无价之宝珊瑚树被盗，乾隆皇帝乔装暗访，旋巧计将其夺回。 寿典之上皇太后复将宝物赐还湄洲。乾隆预感珊瑚树背后隐藏着更大的阴谋，遂率曹大人一行微服法令入湄洲，于是围绕着夺宝和护宝的斗争引发出一个个感人、幽默的爱情故事和一出出 扣人心弦的激烈打斗。 风流天子与民间女子上演一幕爱情离合，答应春喜也和一位穷书生演出了一曲未了缘。 全剧亦庄亦谐，情节引人，场面火爆。
1988版《射雕英雄传》是由黄文豪、陈玉莲主演，根据金庸原著并借鉴1983版《射雕英雄传》改编拍摄的台湾武侠电视剧。本剧共分两部，分别是《大漠英雄传》和《华山论剑》。
