影片讲述了男孩秦天分别在高中、大学、毕业季和工作后四个不同时期遇到了四个不同类型的女孩，在与她们交往的过程中领悟了各种人生的道理。让自己从一个懵懂的少年成长为一个有责任感、有担当的男子汉。
这是改革年代一个穷人与富人的故事。穷人有忧愁，富人有烦恼。复员军人大枸回乡后发现恋人去深圳给外商当女秘书。他暗下决心，要为改变家乡的面貌，闯出一条脱贫致富的新路。他来到富裕的白鹤村珍珠养殖场学艺。期间，他与村长的女儿夏兰相爱，并努力学习珍珠养殖的技术。小玉回乡后，主动斩断与大枸的恋情，理解他，并支持帮助他。青山绿水回荡着两代奋斗者的欢歌笑语，共同富裕的美好前景鼓舞着他们的斗志。
北京少年冰球队“火烈鸟”队在一场友谊赛中以大比分输给“智途”队。从中暴露出很多问题。陈皓带领球队前往北方的呼伦贝尔，与张猛指导的“明日之星”少年冰球队联合训练。子豪不愿和草原的少年一起训练，一个人离开球队回家。 俱乐部经理韩雪查房发现子豪不见了，急忙和两位教练带着几个球员去找。 终于在雪中的白桦林里找到了子豪，在回来的路上突然遇到了孤狼。 草原球员冲到北京球员前面，和狼对峙......
本片以获得全国“烛光奖”和“感动重庆十佳教师”称号的彭水县优秀山区教师张宗茂为原型，歌颂广大教师为了党和人民的教育事业、特别是山区的教育事业甘于清贫、恪尽职守、呕心沥血的奉献精神和忘我精神，展现了几十年来，张宗茂矢志不渝，无论历经任何艰难困苦、风霜雨雪都没有倒下，心系山村的孩子的感人事迹……
