故事发生在20世纪80年代的偏远山城。南宿一中的优秀教师苗宛秋（于谦饰）踌躇满志，迎来了新一届的高中学生。开学第一天，霸气十足的苗老师便给这群性格张扬、问题多多的学生们一个下马威，无论是桀骜不驯的混混洛小乙，还是一脑袋鬼点子的王海，无论是投机倒把的耗子，还是虚荣张扬的关婷婷，都被他收拾得服服帖帖。只不过这帮孩子表面顺服，背地里却与苗霸天展开了旷日持久的战争。在战争的过程中，专横的苗霸天不时展现温情的一面，他的古道侠肠更是令孩子们暗自佩服。
电影讲述了一段跨越60年的异国无血缘母女情。年近八十的老奶奶陈慧明（吴彦姝饰）孤身奔赴奈良，寻找失去联系的养女陈丽华。在遗孤二代小泽（英泽饰）和退休警察一雄（國村隼饰）的帮助下，找到了许多接触过、帮助过丽华的人们。在这个过程中，陈慧明如同亲历丽华到达日本之后的人生，她与小泽、一雄之间的关系，也在这段旅程中更加贴近了。
抗日战争爆发后，由于日本帝国主义的疯狂进攻，加之国民党顽固派加紧对陕甘宁边区的经济封锁，边区各抗日根据地的军民衣食及日用品得不到及时供应，在这严峻的形势下，毛主席提出“自己动手，丰衣足食”的号召和发展经济，保障供给的方针，计划在陕甘宁边区开展一场轰轰烈烈的军民大生产运动，至此时，张寒晖所在的部队开拔路过南梁境内的城壕乡，在荒凉的西北黄土高原上，他听到了一首让他魂牵梦萦的当地民谣《推炒面》，从此之后，几经波折，他三返城壕乡，在这期间，他目睹了那场在这片土地上，轰轰烈烈的大生产运动，并且见证了一段关于秀秀
主人公刘阳为结婚欠下高利贷，被逼还债把房子抵押给银行，而被妻子离婚，换上抑郁症，失去爱人和房子的他在街头流浪时发生车祸，进入另一个世界，莫名其妙被一个黑衣人追杀...
